自然界与毛虫签订“保护交易”

船舷

①“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”的食物链关系，在自然界司空见惯。可是，委内瑞拉热带雨林中的毛虫和蚂蚁之间却签订了“保护交易”，这显然超越了那种简单的食物链关系。它们之间暂时割断食物链的关系，是美国著名生物学家罗纳德·迪福理斯首先发现的。

②在委内瑞拉这片丛林中，蚬蝶的蝴蝶幼虫长在脑后的发生器官呈两根小细杆状，像电视机的天线。当毛虫将头缩进缩出时，这两根细杆便会击打细杆底部的尖状凸起，发出有节奏的声音。使用特制的录音设备记录显示，毛虫能以1877赫兹的频率每秒钟产生23次脉冲，很像用梳子在桌子上有节奏地移动所发出的声响。

③如果将这种声音放大20倍，人就能听见了。但是，毛虫的目的是让声音在附近植物的茎和叶之间传播，希望被距离最近的蚂蚁听到。蚂蚁们呢，则随时张开上颚，接收毛虫的呼救信号，一旦收到，它们便会奋不顾身地前去救援。黄蜂虽然厉害、嚣张，却对死缠烂打的蚂蚁无可奈何，况且小蚂蚁专门攻击黄蜂的软肋——大腿根部，所以黄蜂不得不放弃即将到嘴的毛虫，铩羽而归。

④与毛虫签订“保护交易”的这种黑褐色蚂蚁，个头虽然不及黃蜂的八分之一，但凶悍勇猛，两只大颚锋利有劲儿，犹如出鞘的利剑，随时准备战斗。与黄蜂交手后的蚂蚁很容易辨识，在它们的颚钳内总会或多或少地殘留从黄蜂身上咬下的肢体碎屑。

⑤当然，这种不计代价的保护是有回报的。蚂蚁保护毛虫的原因是，毛虫能为蚂蚁分泌出蜜露一样的营养饮品，免费供它们享用。这种浓稠的蜜汁富含氨基酸，已然成为蚂蚁们的生活必需品。

⑥迪福理斯表示，毛虫的这种发声器官，使它和蚂蚁之间的“保护交易”永远有效。虽然历经千百万年的进化，但是联盟已经融入它们彼此的基因，成为它们的本能行为。仅在委内瑞拉的这片热带雨林中，迪福理斯就发现了四十多种蝴蝶幼虫具有发声功能，并与蚂蚁形成联盟关系。

⑦除了一个特例，有一种淡黄色的毛虫身上没有发声器官，却一样可以在黄蜂来袭时呼唤蚂蚁救援。几经观测，迪福理斯发现这种毛虫本身虽然没有长出发声器官，却能分泌出一种更黏稠的液体，利用身体与液体接触后的粘连制造声响，就像我们的手指被糖水粘连后，用力分开时发出的声音。

⑧罗德岛州立大学教授、著名生态学家爱德华·威尔逊表示，迪福理斯的发现对国际生物学界具有里程碑意义，在大自然一定不只是昆虫才有这种契约关系，其他的契约关系只是还没有被我们发现罢了。

精读

精练

1.蚬蝶幼虫与蚂蚁之间的“保护交易”的具体内容是什么？

2.请概括第②段的主要内容。

3.第⑥段画线句运用了什么说明方法？有什么作用？

仅在委内瑞拉的这片热带雨林中，迪福理斯就发现了四十多种蝴蝶幼虫具有发声功能，并与蚂蚁形成联盟关系。

《以菌杀菌的棉叶虫》

阅读参考答案

1.引出本文的说明对象；设置疑问引出下文，增强读者的阅读兴趣。

2.棉叶虫肠道内寄生的蒙氏肠球菌分泌一种抗菌肽，杀灭其他细菌“竞争者”，保护宿主棉叶虫抵抗病原菌感染。

3.运用了列数字的说明方法，有力地说明解决病菌耐药性问题的迫切性。“可能”一词不能删去，这个词说明“到2050年，全世界每年将有1000万人死于耐药问题，死亡人数超过癌症死亡人数”这一论断是科学家们的一种合理推测，并未经过实证，删去后改变了原意；体现了说明文语言准确性的特点。

4.为杀菌防腐研究，乃至解决抗生素耐药性问题开辟新方向。

《自然界与毛虫签订“保护交易”》

阅读参考答案

1.蚂蚁保护蚬蝶幼虫不受黄蜂等天敌的袭击，蚬蝶幼虫为蚂蚁提供富含氨基酸的蜜汁。

2.蚬蝶幼虫向蚂蚁发出求救信号的机理。

3.列数字，有力地说明了自然界中昆虫之间形成同盟关系是一种普遍现象。